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王様は、再びおふれを出しました。 「くしゃみをとめたものは、男ならいちばんの家来にとりたて、 女なら王様のおきさきにむかえる！」 　国じゅうから、我こそは、と思う者が集まりました。 でも、だれひとり王様のくしゃみを止められる者は、いませんでした。 　王様は、とうとう自分で城の外に出て、こっそりパンを焼いている家がないか、 どこかに花が咲いていないか、たしかめることにしました。 　街に出た王様は、暗くしずまりかえった街のようすに驚きました。 大人たちは、みなつまらなそうに下を向いて歩いています。 子供たちの笑い声も聞こえません。 　パン屋の扉は、かたく閉ざされ、花売りの若い娘たちの姿は、 どこにもありませんでした。 　王様は、とぼとぼと城へ帰りました。 　城の前まで来ると、どこからきたのか、ひとりの花売りの娘が 王様にうす紅色のバラの花をさしだしました。 　おもわず、王様はその花にみとれました。花の美しさに 沈んだ心がなごみました。 ｢王様、くしゃみの訳をお知りになりたいのでしょう？｣ 　王様は、びっくりして、娘を見ました。 なんとも美しい娘でした。澄んだ瞳とかれんな姿を見て王様はうっとりしました。 （この娘なら、本当にわたしのおきさきにむかえたいものだ……） 　娘がやさしくいいました。 「どうかお城にもどって、ご自分のお部屋で目を閉じてみてください。」 「なんだと？いったい、どういう……」 　王様は、もう一度聞き返そうとしましたが、もうそこに娘の姿はなく、 ただほんのりと、バラのかおりが残っているだけでした。 　王様は部屋にもどると、王様のいすに座って、そっと目を閉じました。 どこからか、かぐわしい草や花のかおりが、ただよってきました。 　それは、王様のいすの中いっぱいにつめこんである、 花びらや香草のかおりだったのです。